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2014.8.1

sciences - techniques ; hygiène - médecine - santé

Poupinel

En 1885, le Docteur Gaston Poupinel invente le premier stérilisateur à air chaud appelé étuve. Dès 1677, les bactéries sont mises en évidence par le microscopiste hollandais Antoine Van Leeuwenhoek mais ne trouveront ce nom qu’en 1828 avec Christian Gottfried Ehrenberg. Les procédés de stérilisation ont été inventés par Louis Pasteur après qu’il eut découvert que les maladies étaient causées par des micro-organismes. La stérilisation permet la destruction des germes : elle est indispensable lors de la préparation du matériel et des milieux médicaux. Elle est différente de la désinfection qui tue ou inactive partiellement les bactéries. La stérilisation est donc une éradication durable des micro-organismes sur des substances inertes. La stérilisation peut se faire par la chaleur et par des procédés chimiques. Les germes les plus résistants sont ceux du tétanos ou microbes de Nicolaier qui se reproduisent par sporulation. On stérilise par la chaleur fournie par le gaz, l’électricité et parfois l’ozone, pour l’air des salles d’opération, le tout dans un environnement sec ou humide. La technique sera choisie en fonction de la nature du support à traiter, du prix de revient et des possibilités d’application. L’étuve Poupinel est un stérilisateur par voie sèche inventé en 1885 par un élève de Pasteur, le Docteur Poupinel. Il s’agit d’un four électrique thermostaté sous forme de caisse en cuivre à double parois entre lesquelles circule de l’air chaud. La résistance se trouve en partie basse du four : l’air chaud circule par convection. Les instruments sont placés dans des boîtes métalliques fermées par un ruban indicateur de température sur lequel on peut écrire le contenu et la date de stérilisation. On peut aussi rencontrer des sachets fermés par pliage ou soudure. Les seringues à stériliser devaient être désassemblées, placées tête bêche et enroulées dans une pièce de gaze ; l’organisation de la boîte se faisait par couches successives afin de protéger le verre des cassures tout en permettant à la chaleur de se diffuser. Suivant le volume du matériel à stériliser, on règle la température (de 140°C à 210°C) et le temps d’exposition (de 30 à 180 minutes) qui n’est décompté qu’à partir du moment où la température de chauffe est atteinte. Cependant, la transmission de la chaleur à travers cette étuve ne se fait pas d’une manière égale entre le haut et le bas (de 150°C à 170°C). Il faut donc chauffer un peu plus que la température requise. Il est également recommandé de ne pas mettre de textile dans ce stérilisateur et de lui favoriser l’autoclave. La stérilisation des éléments en caoutchouc, en matières matière plastiques, des seringues associant verre et métal ainsi que les endoscopes munis d’optiques est proscrite. Pour l’utilisation, une première étape de chauffe à moins de 105°C avec la porte ouverte est nécessaire pour s’assurer de la disparition de la vapeur dans l’air qui pourrait altérer les instruments. Une fois la porte fermée, la température et le laps de temps sont réglables grâce à un thermostat : une sonnette ou un voyant rouge indiquent la fin de la stérilisation. L’avantage du Poupinel électrique est d’offrir une qualité de stérilisation optimum avec une extinction instantanée une fois la température requise atteinte : la stérilisation s’effectue pendant la descente de température. Il faut alors éteindre l’électricité et laisser le stérilisateur fermé jusqu’à son refroidissement complet. Les boîtes doivent alors être entourées d’un leucoplast (ruban adhésif médical).