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bénitier et son sciapode

Monuments historiques

bénitier

Bourgogne-Franche-Comté ; Yonne (89) ; Lixy ; église

89229

L'église de Lixy date du XIIe siècle. Elle se compose d'une nef unique achevée à l'ouest par un choeur. Elle était prieuré de l'abbaye Saint-Jean de Sens. Elle fut victime de nombeux pillages à la fin du XVIe siècle ; L'église n'est pas protégée au titre des Monuments historiques. Elle conserve plusieurs objets classés. Le bénitier au sciapode est situé au niveau de l'entrée, côté sud. Il s'agit d'un bénitier composé par un socle moderne (fendu), un chapiteau trilobé orné de figures monstrueuses, d'une cuve formée par un autre (?) chapiteau, plus récente, et d'une cuve en métal. Il mesure entre 38 et 59 cm de haut. La cuve mesure 65 x 58 x 22 cm. Il comporte des traces d'intervention visant à renforcer l'appui du bénitier, et est cassé en plusieurs endroits. Il présente une iconographie d'êtres monstrueux et de sciapodes. Les sciapodes sont d'après les textes antiques grecs, un peuple de personnages doétés d'une jambe unique avec un pied énorme. L'existence du bénitier est mentionnée par Maximilien Quantin en 1868 « scole des fonts baptismaux formé d'un magnifique chapiteau imité du corinthien, posé sur une espèce de soubassement à petits personnage saccroupis, XIIe siècle ». En 1904, la protection du bénitier au titre des MH est refusée par la Commission comme celle des autres objets de l'église. La fiche rédigée à cette occasion précise qu'il s'agit d'un « bassin creusé de pierre carrée, arrondie à la base, ornée aux angles de petits crochets, rappelant les chapiteaux très simplifiés du XIIe siècle ; Ce bassin repose sur une base formée de trois dés taillés dans une même pierre et oréns sur toutes leurs faces de fenestrages très fouillés et de petits personnages ou d'animaux monstrueux ». Le bénitier au sciapode apparaît dans l'inventaire de 1906 sous le numéro 7 « grand bénitier en pierre monté également sur des débris de chapiteau sculpté- art gothique ». Il est enfin encore décrit par l'abbé Pissier en 1912 : « A l'ouest tout à côté de la porte principale de l'église se trouve renversé et creusé pour servir de fonts baptismaux, un chapiteau historié qui est évidemment plus ancien et remont à l'ère romane secondaire. S'il est permis de juger d'après ses dimensions, ce chapiteau couronnait une colonne énorme, correspondant à un édifice beaucoup plus grand que l'église actuelle ». Le bénitier est examiné par Alin Aureyre, tailleur de pierre, entre 1993 et 1996, car il est question d'une restauration. Au regard des techniques de taille employée, il date : « Cuve, taille avec outil à dents - XVIe siècle ; chapiteaux, taille douce, XIIe siècle ». la restauration n'a finalement pas eu lieu cependant la commune souhaite aujourd'hui le valoriser. La figure du sciapode est très étonnante de même que la qualité de la sculpture pour une église comme Lixy. La cuve baptismale (classée le 8 juin 1984) est dite provenir de l'abbaye Saint-Pierre-le-Vif de Sens, aujourd'hui détruite. Pourrait-on envisager une origine semblable pour le bénitier ? La forme du triple chapiteau fait penser aux supports de colonnettes des cloîtres romans, mais rien ne permet d'émettre une hypothèse quant à sa provenance. On trouve la figure du sciapode à la cathédrale de Sens (portail central, soubassement nord) et dans la Nièvre à l'église de Saint-Parize-le-Châtel sur un chapiteau de la crypte. Il convient d'ajouter que quatre chapiteaux provenant de Saint-Pierre-le-Vif ont été donnés au musée de Sens. Ils datent des années 1160 - 1170. Le sciapode de Lixy serait-il également le don d'un érudit locale ? d'un notable de la commune ?