Description historique
Le pèlerinage de Dusenbach remonte au 13e siècle et fut fondé par Egelolphe II de Ribeaupierre ; il fit construire une première chapelle après 1221. Dévasté au 14e siècle, le pèlerinage est modifié au 15e siècle et à nouveau ravagé par les Suédois en 1632. Reconstruction et essor à partir de 1656. En 1793, le Directoire demande la destruction de Dusenbach. Dusenbach restera en ruine pendant un siècle jusqu'à la reconstruction du pèlerinage par l'architecte Winckler de Colmar à l'instigation de Mgr Fritzen en 1894. Une première statue de la Vierge aurait été ramenée d'Oreint par Egelolphe seigneur de Ribeaupierre au retour d'une croisade vers 1221. Il s'agissait probablement d'une Vierge à l'Enfant, la dévotion à la Vierge douloureuse étant plus récente (14e). Certains auteurs ont voulu identifier cette première statue avec la Vierge miraculeuse d'Altöting en Bavière. En 1475, un inventaire cite deux statues de la Vierge à Dusenbach : deux statues y ont existé, la Vierge de Pitié actuelle serait-elle antérieure à cette date ? Une autre thèse attribue la commande de cette dernière Vierge à Maximin II de Ribeaupierre vers 1494, au retour d'un pèlerinage en terre sainte. Dans cette hypothèse, la statue pourrait avoir été réalisée par le sculpteur Lorentz de Ribeauvillé, attesté comme 'bildschneider und burger zu Rappoltsweiler ' en 1498. La Vierge de Pitié fut cachée plusieurs fois : en 1632 lors de la destruction du pèlerinage par les Suédois, pendant la Révolution jusqu'en 1811 et entre 1940 et 1945. Les Seigneurs de Ribeaupierre ont choisi la Vierge de Pitié comme patronne des ménétriers d'Alsace dont ils étaient les 'rois' et protecteurs. Une autre confrérie dénommée Maria Reidt, Marie du Secours ou de l'assistance se plaça également sous la protection de la Vierge de Dusenbach. Un photographie publiée en 1934 montre la sculpture votive coiffée d'une couronne et revêtue de l'ample robe rebrodée qui était de coutume dans les pèlerinages mariaux. Une copie assez conforme a été réalisée ces dernières années et placée sur un autel latéral de l'église de la Bienheureuse Vierge Marie. La Vierge de Pitié de Dusenbach ne doit pas sa notoriété à ses qualités plastiques très moyennes.
