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tableau et son cadre : Portrait de Mgr Esprit Fléchier

Monuments historiques

tableau ; cadre

Occitanie ; Gard (30) ; Nîmes ; évêché

30189

Anciennement région de : Languedoc-Roussillon

peinture

peinture

toile (support) : peinture à l'huile ; bois (cadre) : doré

D'après Ariane James-Sarazin, spécialiste de Rigaud, ce tableau est très certainement une réplique de l'atelier de Rigaud d'après le portrait commandé à l'artiste en 1690 pour 115 livres : "tout d'abord, la composition correspond tout à fait (un simple buste, une composition austère, un décor réduit à une colonne à l'arrière-plan) à ce que l'on sait du tableau original grâce à des comparaisons avec d'autres portraits d'ecclésiastiques peints par Rigaud dans la décennie 1690 et grâce à sa filiation avec la gravure en contrepartie qu'en donna Gérard Edelinck en 1698 ; or ce tableau est bien inversé par rapport à la gravure ; la manière me semble assez subtile et moelleuse, notamment dans les carnations (beaux effets sur l'arête du nez, sous les yeux), le regard (avec sa petite humidité caractéristique) et les cheveux, ce que devrait révéler une belle restauration. Il pourrait donc s'agir d'une des deux répliques que mentionnent les livres de comptes de l'artiste en 1690 : ces deux répliques ont été exécutées par un collaborateur de Rigaud, sous son contrôle direct, puisqu'un autre témoignage contemporain, très fiable, dû à l'ami de Rigaud, Hendrick Van Hulst, historiographe de l'Académie royale, nous apprend que ces répliques ont été retouchées par Rigaud lui-même. Cette toile mérite amplement une protection au titre des MH et une restauration ultérieure, car le portrait de Fléchier est un des portraits d'ecclésiastiques les plus précoces de Rigaud et vous avez là la meilleure version que je connaisse d'après l'original perdu (mentionné en 1919 dans une collection particulière à Béziers). Le musée de Nîmes a acquis l'année dernière une version intéressante, mais celle de l'évêché est beaucoup plus convaincante"".