Description historique
C'est l'évêque de Lavaur, René le Sauvage (1673-1677) qui, avec l'autorisation du roi, fonde l'ordre des Filles de la Croix. Les statuts et constitution seront données par son successeur, Le Goux de la Berchère, dans la chapelle de l'évêché, en octobre 1685. La mission qui leur est donnée est d'instruire les jeunes filles, nouvelles converties du diocèse de Lavaur. Les soeurs sont également hospitalières dans le nouvel établissement de la ville, entre 1740 et la Révolution. Cet ordre vauréen essaime rapidement dans le diocèse, où il fonde d'autres maisons d'enseignement. En 1720, l'évêque de Malezieux leur confie le monopole de l'éducation dans le diocèse : c'est la création des écoles de Labruguière, Puylaurens, Labastide-St-Amans, Revel et Dourgne. En 1728, le couvent de Lavaur abrite 54 personnes, dont 21 soeurs professes, 2 novices et 20 pensionnaires. A ce moment là, le monastère se situe dans l'îlot actuel de l'école maternelle, entre la Grande rue Jouxaigues et la rue de la Mairie. Il disparaît à la Révolution, et un nouvel établissement, plus vaste, est construit dans l'îlot sud voisin, entre la Grande rue Jouxaigues et le Plô.£En 1802, après le Concordat, les religieuses se regroupent rue Villeneuve chez l'abbé Mazas, et restaurent leur communauté. Elles ouvrent une école en 1807. En 1816, deux régentes et une converse s'occupent de 70 élèves. Le 14 août 1818, grâce à un don, elles achètent un terrain, sur lequel s'était trouvé le couvent des Clarisses. Le couvent s'agrandit tout au long de la seconde moitié du 19e siècle. En 1830, 1000 élèves sont prises en charge par 80 religieuses.£En 1845, Napoléon reconnaît la congrégation à laquelle Monseigneur de Jerphanion donne de nouveaux statuts. Les soeurs ouvrent l'école de "la glacière" ainsi que le pensionnat et l'externat de la rue du Reilhon, mais aussi des écoles à Verdalle, Viviers, Villemur, St-Paul, St-Sulpice, Briatexte, Verfeil, Labastide-St-Georges et Cintegabelle. En 1870 elles créent leur école normale. En 1875 est construite la chapelle du couvent. De 1881 à 1883, leurs écoles sont laïcisées. Le 27 juin 1902, l'école de Lavaur est fermée. Le 9 avril 1903, ce sera le tour de la chapelle et le 6 mai de toutes les écoles du Vaurais. En 1904, la congrégation est dissoute.£Le 11 juillet 1906 sont fermés l'école de la glacière et le pensionnat et l'externat de la rue du Reilhon. En 1910, elles devront fermer leur orphelinat faute de moyens. Le 20 août 1921, Monseigneur Cézérac modifie les statuts de la congrégation, qu'il sauvera en mettant l'accent sur l'ancien service hospitalier et l'accueil aux pauvres orphelines par les soeurs. Elles seront ainsi reconnues le 8 juin 1923. En 1925, l'orphelinat rouvre rue du Reilhon et accueille 40 enfants. En 1971, celui-ci est transféré route de Belcastel.£La congrégation des filles de la Croix est unie à celle des soeurs du Christ de Paris par décret du St-Siège en date du 22 janvier 1987.
