Description historique
Le château de la Roche du Roi est construit, entre 1897 et 1900, pour Jean Archiprêtre-Dugit, gérant de l'hôtel du Grand Café, place Carnot, et administrateur du casino la Villa des Fleurs. Jean Archiprêtre obtient également, avec Charles Bertrand, l'affermage des salles de jeu du casino Grand Cercle en décembre 1899. £Entre novembre 1896 et novembre 1897, il achète à Nicolarde Tatin un ensemble de terrains non bâtis pour y faire construire sa villa par l'architecte Jules Pin Ainé, alors âgé de 46 ans. Il lui donne le nom de villa de la Roche du Roi mais c'est l'usage qui lui confère son appellation de château.£Le chantier est attribué, en juin 1897, à l'entreprise Léon Grosse ; en effet, lors de l'achat des terrains, une convention passée avec Léon Grosse, propriétaire de parcelles voisines, stipulait que tous les travaux exécutés sur les terrains acquis de Mme Tatin lui seraient confiés. Le décapage du rocher, entammé à partir du 25 juin 1897, marque le début du chantier qui connaît une activité intense jusqu'au 30 septembre 1900.£Les travaux se décomposent en deux phases, l'une pour la création de la terrasse, l'autre pour la construction de la villa proprement dite. L'emplacement choisi nécessite, en effet, l'élévation d'un imposant soubassement pour soutenir la terrasse. Celle-ci est remblayée, en partie, avec les matériaux provenant de la démolition de l'ancien théâtre du Cercle. En outre, un pont provisoire en charpente est établi au-dessus du boulevard pour transporter des déblais. Tout le gros oeuvre est achevé entre 1898 et 1899. £Parallèlement, se poursuivent les travaux de canalisation, d'installation d'une citerne et de création de la grande terrasse sud. Un jardinier-paysagiste, M. Martin, est engagé, à partir de septembre 1899, pour la plantation des arbres sur la terrasse. £Pour desservir sa propriété, Jean Archiprêtre fait modifier, en 1897, le tracé du chemin du Biolley, actuel sentier des Granges, à l'est, puis, en 1902, celui du boulevard de la Roche-du-Roi, à l'ouest.£Le montant total des travaux est arrêté par l'architecte, le 31 octobre 1902, à 496 000 francs, somme à laquelle il faut ajouter les honoraires de l'architecte et le prix du terrain. A titre de comparaison la nouvelle église a coûté, en 1899, la somme de 560 000 francs. £Jean Archiprêtre revend le château, alors que tout n'est pas achevé, à Henri Bloch et Adolphe Levy. Ce sont d'ailleurs ces derniers qui font poser les grilles de clôture en fer forgé, entre 1902 et 1903. Sept propriétaires se succèdent jusqu'au milieu du XXe siècle. Inhabité, au moins depuis 1950, le château n'est pas en bon état quand Gilbert Duranton et Jean-Marie Clerc-Renaud l'achètent en 1957. Le décorateur et architecte, G. Duranton, seul propriétaire à partir de 1964, fait réaliser des travaux de sauvegarde et aménage une discothèque avec pizzeria à l'étage de soubassement. L'espace est également loué pour des réceptions. Ces tentatives commerciales s'étant révélées infructueuses, la propriété change de main une nouvelle fois en l'an 2000. £Malgré son classement monument historique en 1986, le château est aujourd'hui en mauvais état et frappé d'un arrêté de péril. Il est de nouveau en vente.
