Chapelle de l'hospice Sainte-Marie, actuellement lieu d'accueil du Centre hospitalier universitaire - POP

Chapelle de l'hospice Sainte-Marie, actuellement lieu d'accueil du Centre hospitalier universitaire - POP

Historique de l'édifice

Siècle de campagne principale de construction

milieu 19e siècle

Année(s) de(s) campagne(s) de construction

1840

Commentaire concernant la datation

daté par source

Auteur de l'édifice

Moll Edouard (architecte) ; Carrier-Belleuse Louis (sculpteur)

Commentaire concernant l'attribution de l'édifice

attribution par source

Description historique

La chapelle constitue la partie remarquable du programme hospitalier du 19e siècle dû à Edouard Moll. Son aspect évolua plusieurs fois depuis les premiers projets de 1840 jusqu'à sa réalisation au milieu des années 1850, dans un sens chaque fois plus monumental : la modeste chapelle néo-classique initiale laissa progressivement place à une vaste chapelle en croix grecque de conception palladienne, surmontée d'un dôme, non prévu à l'origine. Un imposant portique à piliers et colonnes porte un vigoureux fronton triangulaire qui resta longtemps avec des pierres d'attente : la sculpture, la Science secourant l'humanité souffrante ne fut réalisée qu'en 1902 par Louis Carrier-Belleuse, fils du sculpteur Albert-Ernest Carrier-Belleuse, lui-même élève de David d'Angers. Le dôme circulaire qui le surmonte souligne la verticalité du portique, en fort contraste avec l'horizontalité et la muralité des croisillons du transept de part et d'autre, le tout s'équilibrant dans une élévation en forme de T renversé. Comparativement à la nef et au choeur de taille réduite, les bras latéraux du transept sont surdimensionnés car destinés à accueillir les nombreux patients de l'hospice venant directement des bâtiments s'articulant de part et d'autre de la chapelle. La réputation de la chapelle vient de son riche programme pictural, qui couvre toutes les élévations, entrepris de 1857 à 1868, complété par une dernière oeuvre en 1878, et partagé entre trois artistes angevins, Jules Dauban, Eugène Appert et Jules Lenepveu (thèmes liés à la vie de la Vierge et à l'histoire locale hospitalière). Désaffectée depuis 1967, la chapelle sert aujourd'hui d'accueil général.