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cathédrale Saint-Etienne

Inventaire

cathédrale

Saint-Etienne

Occitanie ; Lot (46) ; Cahors ; place Chapou

Cahors centre

Cahors nord-est

Chapou (place)

1982 CE 116

en ville

cloître

ensemble cathédral

AOI ; architecture religieuse

1ère moitié 12e siècle ; 4e quart 13e siècle ; 1ère moitié 14e siècle ; 4e quart 15e siècle ; 1ère moitié 16e siècle ; 2e moitié 19e siècle

Abadie Paul (architecte diocésain) ; Deschamps Pierre (architecte)

attribution par travaux historiques

On ne sait quasiment rien des édifices antérieurs à la cathédrale romane. Après la réforme du chapitre réalisée en 1090 par l'évêque Géraud, la construction de la nouvelle cathédrale et des bâtiments canoniaux est entreprise au début du 12e siècle. L'autel majeur et l'autel de la Sainte-Coiffe sont consacrés par le pape Calixte II en 1119, correspondant probablement à l'achèvement du chevet. L'essentiel des parties basses de la nef, avec les portails sud et nord, paraît construit dans les années 1140, mais les coupoles ne sont probablement achevées que dans la première moitié du 13e siècle. Le parti initial est celui d'une église présentant un choeur à déambulatoire, déambulatoire qui est détruit lors de la construction de la coupole occidentale, probablement dans le 2e quart ou le milieu du 13e siècle. Les travaux se poursuivent, sans doute après une interruption, avec la reconstruction partielle du chevet dès les années 1270, qui amorce la transformation gothique de l'édifice. La voûte du choeur, les chapelles latérales et la plus grande partie du massif occidental, qui reçoit la nouvelle entrée principale de la cathédrale, sont construits sous l'épiscopat de Raymond de Cornil entre 1280 et 1293 ; on a fait l'hypothèse que Pierre Deschamps soit intervenu sur le chantier. Le décor peint intérieur pourrait dater de la fin du 13e siècle. Quelques travaux sont sans doute encore réalisés au début du 14e siècle. Le renouveau qui suit la guerre de Cent ans se traduit par la construction décidée par l'évêque Antoine d'Alamand, sur l'emplacement de l'absidiole sud, d'une chapelle dédiée à la Vierge Immaculée, appelée "chapelle profonde", consacrée en 1484, puis pour le grand archidiacre Louis de Theiss d'une nouvelle chapelle érigée entre les absidioles est et nord en 1491. Un bâtiment, dont une cheminée porte les armes du chapitre, est ajouté à l'est de la chapelle Saint-Martin peut-être à la fin du 15e siècle. La salle capitulaire romane est remplacée par une chapelle dédiée au Saint-Esprit (actuelle chapelle Saint-Gausbert) aménagée entre 1497 et 1502 pour le chanoine Antoine d'Auriolle. Les galeries du cloître sont entièrement reconstruites à partir de la fin du 15e siècle et pendant toute la première moitié du16e siècle et portent les armoiries du chanoine Antoine d'Auriolle et des évêques Antoine de Luzech (1502-1509), Aloïs de Caretto (1514-1524) et Paul de Caretto (1524-1553). Excepté quelques aménagements intérieurs, les trois siècles qui suivent ne voient pas de travaux importants. Une nouvelle campagne de rénovation, et de restauration, débute dans les années 1850 avec la réfection des absidioles sous la houlette de Paul Abadie alors architecte diocésain de Cahors. Entre 1870 et 1875, le choeur liturgique est refait par Mgr Grimardias en style néo-gothique alors que l'on entreprend le dégagement des coupoles. Le portail nord, muré en 1732 et redécouvert en 1840, est restauré entre 1908 et 1913.

calcaire ; grès ; pierre de taille

ardoise ; tuile creuse ; tuile plate

plan allongé

1 vaisseau

coupole en pendentifs ; voûte d'ogives ; cul-de-four ; voûte en berceau brisé

dôme circulaire ; croupe polygonale ; croupe ronde ; toit en pavillon ; flèche en maçonnerie ; appentis ; toit à longs pans

escalier dans-oeuvre : escalier en vis avec jour, en maçonnerie

Le massif occidental gothique est bâti en bel appareil de grès qui se distingue bien du calcaire froid de la nef romane. Sa façade sur la place est sobre, sauf l'accent mis sur le portail et sur la grande rose intégrée dans un réseau d'arcatures. Le tympan est animé d'arcatures à dais qui pouvaient abriter un décor à la fois sculpté et peint ; les deux portes étaient couvertes à l'origine par des linteaux qui ont été renforcés par des arcs brisés au 17e siècle.£La nef romane disposait de deux portails. Le portail secondaire, au sud, avait pour seul décor un arc trilobé et des blocs sculptés romains en remploi. Le portail principal ouvrait au nord sur ce qui était la seule véritable place de la ville jusqu'à la création de la nouvelle place du marché. Il s'apparente à celui de Moissac autant par son porche profond pris dans un massif en saillie que par la composition de son tympan ou le détail de son ornementation. Les élévations latérales de la nef romane étaient ouvertes de deux groupes de trois fenêtres, en grande partie conservées, séparés par un large contrefort correspondant aux piles médianes entre les deux coupoles. Du chevet du début du 12e siècle n'est plus visible de l'extérieur que l'absidiole nord-est, l'absidiole d'axe étant une reconstruction de 1872. Au-dessus le changement de matériau différencie les deux phases de construction du chevet gothique, l'apparition de la brique au-dernier niveau, marqué par une coursière et une série de baies de petites dimensions, correspondant à l'achèvement de la voûte. Un oeil averti distinguera à l'intérieur un léger changement de direction et de profil des nervures au niveau de la reprise du chantier.£La reconstruction du cloître s'est faite sur les fondations romanes et en conservant en grande partie les bâtiments canoniaux : à l'est, la salle capitulaire devenue la chapelle Saint-Gaubert et le dortoir à l'étage, la chantrerie au sud, la prévôté à l'ouest.

sculpture (étudiée dans la base Palissy) ; peinture (étudiée dans la base Palissy) ; vitrail (étudié dans la base Palissy)

1988

1862 : classé MH

secteur sauvegardé

à signaler

propriété de l'Etat

sous-dossier

1996

(c) Inventaire général Région Occitanie ; (c) Ville de Cahors

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