Description historique
Une première demande de subvention est effectuée auprès de la ville, en janvier 1920, par un comité souhaitant ériger un monument aux morts pour les enfants de Saint-Aubin-Dupuy morts à la guerre. Il est précisé que la somme de 1 070 francs a déjà été réunie par souscription auprès des habitants du quartier. Mais cette requête est rejetée par la ville qui prend à ce moment là, la décision d'interdire la construction de tous les monuments de quartier excepté ceux situés dans les banlieues les plus éloignées du centre ville. Toutefois, cette décision n'arrête pas les initiatives du comité. En effet, le 30 juillet 1920, les anciens combattants se réunissent de nouveau pour nommer le bureau définitif de l'association qui se compose d'un président, M. Nègre, d'un vice-président, M. Marius Boube, d'un trésorier, M. Bergès, d'un trésorier adjoint, M. Descamps, d'un secrétaire, M.Filiposki et d'un secrétaire adjoint, M. Pouech. En janvier 1921, sous la pression de la population, la ville reprend sa politique de subvention des différents monuments aux morts de quartier et vote une subvention de 1 000 francs pour la réalisation de ce monument commémoratif. Aussitôt, le comité fait paraître un avis dans l'Express du Midi du 9 janvier 1921 pour préciser "que le monument sera érigé comme demandé place Saint-Aubin, face à l'église". Parallèlement, kermesses et concerts sont organisés pour récolter de l'argent. En Avril 1921, le comité annonce qu'il possède en caisse la somme de 10 500 francs et qu'en mai, les recettes s'élèvent à 20 000 francs. Début septembre, un nouvel avis est passé dans la presse invitant, cette fois-ci, les architectes, sculpteurs et statuaires, désireux de participer au projet d'érection du monument, à déposer croquis et maquette chez le présidant du comité, avant le 15 octobre suivant. Il est précisé que le montant du devis ne pourra excéder 24 000 francs et que "le monument devra revêtir un caractère glorieux et non funéraire". La maquette du projet sélectionné est présentée aux habitants, le 20 novembre 1921, lors d'une messe solennelle célébrée à la mémoire des victimes de la Grande Guerre. L'ouvre signée par le sculpteur Joseph Cassaigne symbolise "la France glorifiant la victoire des morts". Cet artiste, élève de Falguière et d'Antonin Mercié, est également l'auteur du monument aux morts des quartiers Arago-Colonne-Chaumière-Juncasse-Marengo inauguré quelques mois auparavant au sommet de la colline de Jolimont. Le 14 décembre 1921, le conseil municipal approuve l'emplacement du monument en précisant que ce dernier "dû au ciseau du sculpteur Cassaigne, s'harmonise parfaitement avec les constructions avoisinantes et n'apporte aucune gène à la circulation". En mai 1922, un appel à candidature est lancé auprès des entrepreneurs en ferronnerie d'art, pour l'exécution d'une clôture destinée à entourer le monument en cours d'érection. Toutefois, les travaux semblent traîner en longueur car il n'est dévoilé aux habitants qu'un an plus tard, le 6 mai 1923, lors d'une cérémonie d'inauguration. Celle-ci démarre, à 11 heures, par une messe de Requiem en l'église de Saint-Aubin dont la vaste nef semble trop petite pour accueillir la foule venue se recueillir. A la sortie de l'office, le curé béni le monument commémoratif. A 16h, le cortège officiel démarre de la place Roland et remonte par la rue de la Colombette vers la place Saint-Aubin au son des marches patriotiques jouées par la clique du 17e Corps d'Armée. A sa tête, se trouvent le maire de Toulouse Paul Feuga, les sénateurs Amilhau et Duchein, les députés Bellet, Ducos, Gheusi.Arrivé place Saint-Aubin, le président du comité, prenant le premier la parole, remet officiellement le monument à la ville. A la suite, le maire évoque dans son discours, l'idéal des soldats disparus "Ce qu'ils ont voulus, c'est une France forte, prospère, libre, une France qui s'impose au respect et à la sympathie de toutes les nations par sa dignité dans le labeur et dans le calme, jalouse de son indépendance et dégagée de tout rêve impérialiste". Enfin, une dernière allocution est prononcée par le sieur Duguet, avocat, ancien combattant décoré de la croix de guerre. La clôture d'origine a été depuis démontée. La signature J. CASSAIGNE est encore lisible sur un des rochers composant la base du groupe sculpté. Cependant l'ensemble de l'ouvre est aujourd'hui en mauvais état, victime de l'usure du temps. La pierre tendre a été polit par les intempéries, atténuant le relief des sculptures et faisant disparaître la gravure de certains noms de la liste des victimes de la Grande Guerre. De plus, la figure allégorique de la France a été endommagée, un de ses bras est brisé. Une campagene de restauration du monument a été effectuée en octobre 2014.
