galerie maçonnée dite Galerie de la Mer - POP

galerie maçonnée dite Galerie de la Mer - POP

Historique de l'édifice

Siècle de campagne principale de construction

4e quart 19e siècle ; 1er quart 20e siècle

Année(s) de(s) campagne(s) de construction

1889 ; 1894 ; 1905

Commentaire concernant la datation

daté par source ; daté par travaux historiques

Auteur de l'édifice

maître d'oeuvre inconnu

Description historique

Conçue dès 1859 par Ernest Biver pour lutter contre l'invasion des eaux qui noyait les chantiers et les galeries du puits Biver (Société des Charbonnages des Bouches-du-Rhône) , la Galerie de la Mer a fait l'objet de plusieurs projets successifs dont l'un (1881) proposait de rejeter les eaux d'écoulement dans l'Etang de Berre. Le principe d'une galerie doublement équipée pour l'écoulement des eaux et le roulage, adopté dès 1875 (projet Villot) , fut mis en ouvre à partir de 1889 par M. Damage (successeur d'Ernest Biver décédé cette même année). Le tracé en ligne droite devait relier le puits Ernest Biver, creusé pour la circonstance, au point zéro situé à la Madrague (à proximité du cap Pinède). Deux puits d'aérage ont également été foncés sur son parcours : le puits St-Joseph et le puits de la Mure. Le creusement, commencé au cap Pinède en 1889, se poursuivit jusqu'en 1905 avec ouverture d'un second point d'attaque depuis le puit Biver à partir de 1894. Les difficultés de creusement et la longueur de l'ouvrage (15 km) firent considérer la galerie de la Mer comme " le plus fabuleux, gigantesque et fantastique chantier, jusqu'ici jamais réalisé dans (la) région ". La galerie de la Mer fut équipée en 1906 et 1907 d'une voie ferrée acheminant lignite et stériles par train de berlines jusqu'au criblage de la Madrague. On peut noter que le dépôt des stériles pendant plusieurs décennies a fait reculer le bord de mer de plusieurs dizaines de mètres. La fermeture du puits Biver et son remplacement par le puits Gérard, mis en activité en 1949-1950, nécessita l'établissement d'une nouvelle jonction accessible par la recette souterraine du puits Gérard. Après 2003 et l'arrêt définitif de l'extraction dans les Bouches-du-Rhône, la Galerie de la Mer devrait conserver sa fonction de galerie d'écoulement des eaux et ses stations de pompage devraient êtres maintenues.