Ancienne villa SKF, actuelle Villa Plein Ciel - POP

Ancienne villa SKF, actuelle Villa Plein Ciel - POP

Description historique

L’entreprise SKF (Svenska KullagerFabriken) est fondée en 1907 à Göteborg (Suède) par Sven Wingquist, inventeur du roulement à bille. Connaissant une croissance exceptionnelle dès le début du XXe siècle, SKF crée rapidement des filiales dans le monde entier, dont plusieurs en France grâce à l’acquisition d’autres sociétés, notamment la Compagnie d’Applications Mécaniques (CAM). Dès 1917, une usine est construite à Bois-Colombes, puis à Saint-Cyr-sur-Loire, à Ivry-sur-Seine et à Aubervilliers. Ayant débuté sa carrière chez SKF en tant qu’ingénieur sur les sites d’Ivry puis d’Aubervilliers, Camille Mathieu (1923-2011) devient chef du service construction et dirige l’édification du nouveau siège français de la société à Clamart. SKF souhaitant implanter une nouvelle usine en France, Mathieu propose de l’installer à Fontenay-le-Comte. Ainsi naît la Société vendéenne de roulements S.K.F. – C.A.M. et Cie, dont l’usine est construite entre 1969 et 1971. Camille Mathieu devient directeur de l’usine jusqu’en 1981, date à laquelle il est nommé directeur des ressources humaines au siège de SKF à Clamart. La ville de Fontenay-le-Comte ne disposant pas d’établissements hôteliers, l’entreprise décide la construction d’une villa destinée au directeur de l’usine pouvant également recevoir les ingénieurs suédois de passage. Ainsi, en 1969, la Société vendéenne de roulements S.K.F. – C.A.M. et Cie fait l’acquisition d’un terrain sur les coteaux de Fontenay-le-Comte, rue de Haute-Roche, et laisse à Camille Mathieu le soin de choisir les architectes et d’encadrer le projet de construction. Ce dernier fait appel au cabinet Santini-Bachoud (SESB), Paolo Santini ayant déjà aménagé les bureaux de SKF à Clamart. Le permis de construire de la villa est déposé en avril 1971, lequel est accordé le 4 mai. Les travaux débutent dès le mois de juin et s’achèvent en mars 1974. Entretemps, l’hôtel Le Rabelais est construit à Fontenay-le-Comte, la villa ne remplira donc jamais son office de résidence à destination des ingénieurs mais demeure le logement de fonction de Camille Mathieu. En septembre 1981, Mathieu étant nommé DRH de SKF à Clamart, il décide d’acheter la villa et y réside jusqu’à la fin de sa vie. En 2015, la maison est acquise par les propriétaires actuels qui décident de la rénover et procèdent à quelques modifications (suppression du bassin de la terrasse, fermeture de la loggia sur la façade sud, modifications de cloisons intérieures) et à la construction d’une petite annexe faisant office de terrasse couverte et de mur de clôture au sud-ouest, dans le respect de l’écriture architecturale d’origine.

Description de l'édifice

Commentaire descriptif de l'édifice

La villa, édifiée sur une parcelle rectangulaire, se distingue par sa position dominante sur le coteau. Elle jouit de vues exceptionnelles à 180° sur la plaine et d’un ensoleillement optimal grâce à son exposition au sud-est. La déclivité importante du terrain a conduit les architectes à opter pour une construction sur pilotis, à la structure en béton armé de type poteaux-poutres. De plan rectangulaire, la villa se développe sur deux niveaux, le rez-de-chaussée constituant le niveau supérieur, relié à la voirie au moyen de deux passerelles. Les façades sont élevées en voiles de béton armé, doublées par des briques creuses, et enduites de ciment blanc. Le traitement des façades est particulièrement soigné, les arêtes horizontales étant adoucies dès l’étape du coffrage du béton. Ce détail plastique est souligné par l’emploi d’éléments courbes en béton moulé habillant les murets en parpaings des coursives. La villa comporte un corps central à trois travées et deux ailes à une travée dont l’élévation est décalée dans la hauteur. Les ouvertures sont de grandes baies horizontales permettant aux occupants de profiter de la vue dégagée. Sur l’aile sud, la façade du rez-de-chaussée est disposée en retrait afin de dégager un balcon couvert. Une grande terrasse se développe en partie sud du rez-de-chaussée, autrefois agrémentée d’un bassin aquatique orné de mosaïques, aujourd’hui remplacé par des jardinières en béton. Cette terrasse rejoint des coursives garnies de garde-corps métalliques et dotées d’un revêtement de pierre en opus incertum, qui longent la façade sud-ouest sous le niveau inférieur et permettent l’accès à la zone située sous les pilotis. Ce vaste espace comprend deux pièces semi-fermées : un atelier vitré et l’ancienne chaufferie, et donne accès à la façade nord-est, sous les passerelles. La stricte géométrie de la villa est ponctuée par la souche de cheminée circulaire sur le toit-terrasse et l’arrondi de la cage d’escalier sur la façade nord-est. D’une surface habitable de 327 m², la villa suit une répartition horizontale, séparant les pièces de vie au niveau supérieur en rez-de-chaussée de la partie nuit au niveau inférieur, mais également un découpage vertical, l’aile située au nord étant originellement dévolue à la partie « hôtelière » c’est-à-dire aux chambres destinées aux ingénieurs passage. Côté logement de fonction, le niveau supérieur comprend dans le corps central un cabinet de toilette, une vaste cuisine et la salle à manger, ouverte sur le salon. Le niveau inférieur est accessible au moyen d’un escalier à vis en béton situé dans le hall d’entrée, lequel conduit à un couloir longeant la façade nord-est desservant trois chambres disposant chacune d’une salle de bains aveugle. L’aile sud abrite un bureau (autrefois un grand atelier) et la laverie. L’aile nord, dédiée aux appartements des ingénieurs et comprenant deux chambres et leurs salles de bains au niveau inférieur, est accessible au moyen de l’escalier à vis depuis le hall d’entrée mais aussi depuis le garage situé au niveau supérieur.

Date de l'enquête ou du récolement

2025

Statut juridique, intérêt, protection et label

Intérêt de l'œuvre

La villa fait figure de vestige de l’activité industrielle du groupe suédois SKF à Fontenay-le-Comte, qui a grandement participé à la croissance de la ville dans les années 1970. Santini et Bachoud conçoivent ici un édifice audacieux tout en s’adaptant aux contraintes d’un terrain à la topographie ingrate, optant pour la construction sur pilotis. La blancheur de l’enduit, les lignes épurées et les formes géométriques simples de la villa l’inscrivent dans la tradition architecturale héritée des années 1930. Les architectes tempèrent ces références par des détails de mise en œuvre contemporains, comme l’adoucissement des arêtes et l’utilisation de panneaux de béton moulé en façade, évoquant les expériences brutalistes des années 1960 et 1970. Ce goût pour le volume et les lignes courbes, prégnant dans la tour d’escalier, rappelle aussi l’esthétique pop des années 1970. La division de la villa en trois corps de bâtiments dont l’élévation est décalée indique la répartition des fonctions, notamment la présence des appartements dévolus aux ingénieurs, et participe au caractère atypique de la façade. La villa se démarque enfin par l’omniprésence des circulations extérieures, terrasses et coursives, qui lui ont souvent valu d’être comparée à un paquebot. Ces espaces compensent avantageusement l’absence de jardin dû à la topographie du terrain. Cinquante ans après sa livraison, la villa dispose encore de nombreux aménagements intérieurs de qualité qui démontrent du soin apporté au second œuvre par Santini et Bachoud. Outre le choix du travertin pour les revêtements de sols et de l’escalier, les deux hommes portent une attention particulière à la courbe des marches de l’escalier à vis, au profil gracieux et subtil. Enfin, la cheminée monumentale en cuivre du salon, rappelle les recherches de Paolo Santini sur la sculpture et le mobilier métalliques qui firent son succès.

Label

Architecture contemporaine remarquable

Date de label

2026

Observation concernant la protection de l'édifice

Labellisé par décision du préfet de la région Pays-de-La-Loire n°2026/DRAC/CRPA1/01-185 du 02 septembre 2026