Commentaire descriptif de l'édifice
Le bâtiment se trouve au nord de l'avenue Claude-Bernard qui traverse le nord de Carcassonne d'est en ouest. Le site est encore en partie constitué de champs et les archives départementales se trouvent à gauche d'un grand bâtiment agricole, le dernier encore présent. De l'autre côté se trouve la BDP (elle n'est plus en fonction). Le bâtiment forme un quadrilatère presque parfait de 60 mètres de côté, d'où émerge un silo de stockage culminant à 14 mètres au-dessus du sol. Cette géométrie de l'architecture concourt à ordonner et à aligner, afin de rendre lisibles les formes et les matériaux.
A l'ouest se trouvent les services techniques : livraison, traitement des archives (salles de réception, de tri, de désinfection, des éliminables, préparation des expositions). Les deux thèmes moteurs du projet, la conservation et la communication, trouvent leur expression dans deux espaces emblématiques : le silo des magasins de stockage et la salle de lecture. La forte présence du silo dominant la silhouette horizontale du bâtiment sert également de symbole pour cet édifice dont la fonction première est la conservation des archives dans des conditions adéquates (régulation thermique et hygrométrique). L'enveloppe de panneaux Prodema en bois à hautes densité imprégné de résine, d'une durée et d'une durabilité exceptionnelles répond à ces exigences techniques. Vers le sud s'ouvre le creux accueillant et protecteur du patio, filtrée par un portique de pierre, de béton et d'acier. Le patio est un espace de jardin avec des bancs. Il s'ouvre sur le grand hall d'accueil qui se prolonge vers le sud par la salle des expositions. La salle de lecture est ouverte au nord vers la Montagne Noire par un mur entièrement vitré. A droite se trouve des bureaux et la salle des inventaires. Toute la partie est contient la partie administrative : bureaux, salles de réunion, salle pour les activités pédagogiques. Cette partie administrative comprend deux niveaux. Un grand couloir sépare une série de salles ou de bureaux, orientés vers le patio ou vers l'est
Les circulations ont été étudiés pour que les différents services soient à la fois autonomes et reliés. Une coursive en béton traverse l'espace d'accueil en hauteur ; elle relie la partie administrative à l'est et la partie technique à l'ouest.
Le choix des matériaux bruts confère à l'image du bâtiment une honnêteté constructive. La pierre soigneusement assemblée, la vêture de bois du silo précisément calepinée ou la répétition des grilles d'acier, sont comme un écho au patient travail de compilation qu'implique toute collection d'archives. Les matériaux nobles soulignent la fonction du lieu.
