Description historique
La commune de Saint-Pierre-des-Corps a connu au cours des Trente Glorieuses un développement spatialement hétérogène, la Reconstruction et les grands ensembles amenant à un relatif délaissement du centre-bourg historique. L’arrivée du TGV en 1990 donne à la municipalité l’occasion de corriger ce déséquilibre en lançant un concours pour la construction d’un centre civique. L’architecte tourangeau Jean-Yves Barrier, lauréat, réalise en 1991 l’extension de l’école, en 1993 la médiathèque (labellisée ACR en 2019) et, en 1996, la salle des fêtes comprenant l’école de musique. L’ensemble compose un ensemble architectural cohérent, organisé autour de la mairie historique construite en 1913 par les architectes Hardion et Labadie. L’école, composée de deux ailes prolongeant les pavillons encadrant l’hôtel de ville, est caractéristique de l’architecture scolaire de la Troisième République, avec ses élévations combinant la brique, le moellon et la pierre de taille. Barrier concentre les classes sur l’ancienne école de filles, à l’ouest, qu’il surélève d’un niveau en ossature acier desservi par une coursive couverte de panneaux translucides. Les nouvelles façades en verre et en métal reprennent les proportions du bâtiment ancien ainsi que la teinte de la toiture d’ardoises, tout en refusant le pastiche. L’ancienne école de garçons, à l’ouest, est reconvertie en un centre culturel comprenant des salles associatives et d’exposition traitées dans un même registre architectural. La salle des fêtes et l’école de musique, à l’est, sont logées dans un volume neuf construit en béton armé et paré de briques. Sa façade principale sur l’avenue de la République, évoque l’architecture ferroviaire par sa verrière scandée de deux flèches et ses pylônes d’angle. D’un aspect plus monumental complétant la médiathèque, la salle des fêtes affiche, sur la rue Henri-Barbusse, un mur percé composant une clôture de briques terminée, au nord, par la proue de l’école de musique portée par des pilotis au-dessus de la rampe d’accès au parking. L’aménagement intérieur, dominé par le bois et le verre, est entièrement dessiné par l’architecte. Le centre civique de Saint-Pierre-des-Corps est un exemple singulier de programme complexe porté par une idée d’ensemble. Ce volontarisme tant architectural que politique se traduit par une dimension symbolique affirmée, en particulier dans l’emploi de la brique et les références aux gares, ainsi qu’aux salles de spectacle des années 1950. Contextuelle et attentive à la valeur patrimoniale d’une commune meurtrie par la guerre, l’architecture de Barrier est enfin nourrie de nombreuses références historiques : Aldo Rossi, la Sécession Viennoise, Le Corbusier, Jean Prouvé…
