Description historique
Les quartiers nord de la ville de Bourges connaissent, avant même la création en 1960 de l’immense ZUP de la Chancellerie et des Gibjoncs, une croissance soutenue liée à la vigueur du tissu industriel berruyer au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Des ensembles de logements collectifs y sont édifiés dès le début des années 1950, au voisinage de lotissements construits après la loi Loucheur (cité-jardin du Moulon). L’architecte municipal Marcel Pinon est, dans le même temps, chargé de dresser les plans d’un groupe scolaire destiné aux nombreux enfants du secteur, et remplaçant des baraquements. Les travaux sont effectués en deux tranches : l’école maternelle et la moitié orientale de l’école primaire sont terminées vers 1956, puis la moitié occidentale vers 1958. L’ensemble est resté, depuis, dans un état remarquablement proche de la construction d’origine. Le groupe scolaire du Grand Meaulnes présente une composition caractéristique des modèles déployés au cours de la Troisième République et encore présents dans les années d’après-guerre : les 10 classes des filles et les 10 classes des garçons, tramées sur un module d’1,75 m, sont implantées en miroir de part et d’autre d’un pavillon central destiné à l’administration. Chaque aile est terminée par des préaux venant en retour sur les rues adjacentes, et encadrant la cour centrale. Celle-ci est fermée, au sud, par le volume bas de l’école maternelle, et par les deux immeubles de logements de fonction des instituteurs, élevés sur trois niveaux et comprenant deux logements par palier. Les bâtiments sont tous construits suivant un système de panneaux de façade préfabriqués en béton associées à des baies verticales. Les aménagements intérieurs sont souvent restés dans leur état initial, et associent le béton peint au bois et au grès cérame. L’élévation pyramidale de la façade nord du pavillon central est ornée d’un important mural en gravillons peints sur le sujet de l’éducation. Le groupe scolaire du Grand-Meaulnes est un exemple aujourd’hui peu courant en région Centre-Val de Loire de l’architecture scolaire des années 1950. Ce vaste groupe est un témoin typique de la composition en plan et de l’utilisation de la trame réglementaire de l’après-guerre. Son échelle et son ordonnancement sont cohérents avec la trame architecturale et urbaine des abords qui ont constitué le premier temps d’édification des quartiers nord de Bourges.
