Commentaire descriptif de l'édifice
Deux immeubles de J. Prudhomme marquent la place Cassanyes. Le n°2 est représentatif des immeubles de rapport encore emprunts de la tradition Beaux-Arts, enrichie des motifs de l'Art déco. A l'angle de la place et de la rue des Remparts-Saint-Jacques, les travées sont mises en évidence par la symétrie de la composition et le jeu des matériaux. Le n°8, plus tardif, introduit des éléments de modernité qui rappellent Muchir. Sur le boulevard Anatole-France se trouvent deux ensembles architecturaux majeurs : le premier groupe d'HBM construit à Perpignan et un groupe scolaire. Le groupe d'habitations à bon marché Saint-Jacques est implanté sur une parcelle triangulaire : l'architecte H. Martin ménage une perspective en profondeur mettant en évidence les trois plans successifs des corps de bâtiments alignés sur le boulevard, implantés sur cour et en fond de parcelle. Outre les boutiques et les garages, le projet de 1932 intégrait une pouponnière avec un préau, un lavoir et un étendoir. La première cour donne accès aux dix cages d'escalier des corps de bâtiment sur le boulevard et sur cour ; la seconde, dite cour des jeux, dessert les trois cages du corps de bâtiment en fond de parcelle. En élévation, la tripartition traditionnelle est suggérée par un bandeau continu entre le rez-de-chaussée et le premier étage, et par le dernier étage traité en couronnement par un jeu de faux colombage. La façade principale, plus architecturée, intègre des balcons et des avant-corps en surplomb, couronnés par des colonnes jumelées supportant des auvents. Par son implantation et la perspective sur l'entrée, ce programme de logement populaire présente un caractère monumental. Le groupe scolaire, qu'E. Mas-Chancel bâtit en 1936-1939, rassemble trois écoles, maternelle, de filles et de garçons pour le quartier Saint-Jacques. L'implantation des bâtiments ménage deux cours dans la parcelle, et une cour antérieure s'ouvre au carrefour des deux avenues, dans l'axe de symétrie de l'ensemble. Les entrées distinctes sont mises en valeur dans trois bâtiments en brique rouge avec portail et jeu de pilastre en béton moulé, tandis qu'un simple soubassement continu en galet unifie l'ensemble. En écho à la tradition régionaliste chère à Mas-Chancel, les baies en plein cintre jumelées avec chapiteau, qui surmontent les deux entrées principales des filles et des garçons, soulignent le caractère officiel et neutre de la composition architecturale.
