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MNE 952

archéologie ; orfèvrerie

Galet de Terpon

La pierre inscrite appelée ' Galet de Terpon ' a été trouvée dans le mur d'une ancienne bastide d'Antibes au 19e siècle. Cette pierre semble originaire de la région d'après des analyses géologiques, ce qui en fait l'une des plus anciennes inscriptions grecques de Gaule. Elle porte dans le sens de la longueur, sur le côté le plus plat, une inscription grecque versifiée. Il s'agit d'une courte phrase rédigée en ionien archaïque sous la forme d'un hexamètre dactylique. Le Galet d'Antibes est donc une offrande et on peut supposer qu'il représente ' Terpon ', le Plaisir. Terpon serait alors un surnom local d'Eros, l'Amour. Mais selon une autre hypothèse, le Galet d'Antibes, assez allongé, aurait la forme d'un phallus et Terpon serait le nom de la pierre, donc du phallus. Ceci s'expliquerait par la célébrité d'un satyre au phallus en érection dénommé Terpon. Dans tous les cas, l'inscription nous renvoie à la vie religieuse de l'antique Antipolis, colonie de Marseille fondée au Ve siècle avant notre ère. Un temple dédié à la déesse Aphrodite se trouvait sans doute à Antipolis et des fidèles ont pu déposer le Galet, offrande étonnante par sa forme, sa taille et sa couleur dans le sanctuaire de la déesse. La ' pierre sacrée d'Antibes ', comme certains l'ont appelée lors de sa découverte, reste une offrande peu courante et mystérieuse pour la communauté scientifique