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D 2023.2.1

Portrait de Charles Gaspard Dodun (1679-1736)

Perpignan, 1659 ; Paris, 1743

masculin

1724

H. 145 cm ; l. 113 cm ; P. 20 cm

Issu d’une famille d’origine bourguignonne anoblie au milieu du XVIIe siècle, Charles Gaspard Dodun (1679-1736), marquis d’Herbault, est le fils de Charles Gaspard, conseiller au parlement de Paris. Sa carrière fut aussi brillante que rapide : nommé président au parlement en 1710 grâce à la protection du duc de Bourbon, le Régent le nomme au conseil de Finance en 1715, avant de devenir, sept ans plus tard, contrôleur général des finances. Malgré ses compétences indéniables en matière financière et les difficultés liées au désastre du système Law, Dodun fut l’un des ministres les plus mal compris et haïs de son temps. Ses contemporains ne virent en lui qu’un parvenu, l’accusant à tort de s’être enrichi aux dépends de l’Etat. Âgé de quarante-cinq ans, le modèle revêt un lourd manteau de velours noir rehaussé de la croix de l’ordre du Saint-Esprit brodée d’argent, médaille également suspendue au cordon bleu de soie, démontrant ainsi toute la maîtrise de l’artiste dans le rendu des reflets changeants qu’imprime la lumière sur un tissu. La posture de la main gauche est à rapprocher de celle adoptée précédemment par le peintre pour le Portrait du Général Michel de La Jonchère (1721), tandis que les accessoires-attributs qui prolongent sa main droite - plume, encrier et sonnette reposant sur un bureau - symbolisent la fonction du modèle. On notera la répétition, d’un portrait à l’autre, des mêmes éléments mobiliers : le fauteuil de style Régence au dossier en bois apparent chantourné et orné de très fines sculptures, allongé d’une acanthe à l’épaulement et sur le bout de l’accoudoir, garni de velours cramoisis rehaussé de damas est identique à celui utilisé par l’artiste dans le Portrait présumé de Madame de La Jonchère (1719-1721).