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836.1.2

Jeune paysan faisant sa ronde du soir (à la chandelle)

L'Isle-sur-le-Doubs, 1712 ; Besançon, 1756

France ; Franche-Comté

Souvent cité, ce 'Jeune paysan à la chandelle' est certainement l'une des toiles les plus célèbres de l'artiste. Mise en page des plus simples : composition triangulaire pour cette figure à mi-corps. Le fond uni et impersonnel contribue à donner l'impression que le personnage sort de la nuit sans qu'on puisse déterminer s'il s'agit d'une scène d'intérieur ou d'extérieur. Influence de Georges de La Tour peut-être dans le choix du sujet mais surtout dans la composition. Le souvenir de l'Enfant du 'Saint Joseph charpentier ' s'impose immédiatement : mouvement des bras tenant la torche et main faisant écran. [...] Exercice de style, ce 'Jeune paysan à la chandelle' sert aussi de prétexte à l'artiste pour étudier les variations de l'ombre et de la lumière sur le dessin et la couleur. La forme de l'épaule, le bonnet de coton sont comme happés par l'ombre tandis que la lumière accuse les reliefs du visage et du vêtement, projetant ainsi le personnage vers l'avant du tableau. Enfin des bruns puce aux blancs cassés de la chemise en passant par le jaune brun de la redingote et du fond, toutes les valeurs de la teinte sont exploitées à la limite du camaïeu. Nous aurons plusieurs fois l'occasion de noter le rôle des noirs, mats ou veloutés, profonds ou nuancés, qui dans la peinture de Gresly viennent souvent assurer un équilibre ou faire ressortir l'éclat du visage. (in JOUBERT Marie-Dominique, 'Gaspard Gresly : 1712-1756, un peintre franc-comtois au XVIIIe siècle', Besançon, 1984, p. 36-37)