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Afrique ; croyances - coutumes

Cote d'Ivoire tardif. L'art Baoulé de la Côte d'Ivoire a fourni quelques grands chefs-oeuvres de la statuaire africaine dont les statues d'"époux de l'au-delà". La statuaire des Baoulé relève du domaine de la divination et de la psychiatrie et non pas du culte des ancêtres comme les européens l'ont cru longtemps. L'existence suit en fait une rotation perpétuelle d'un espace à un autre. Lorsqu'apparaissent des problèmes psychologiques ou sexuels, on consulte alors le devin qui établira l'origine du mal. Il demandera au patient de faire sculpter par un artisan une statuette pour laquelle il va donner des indications physiques (coiffures , costumes, scarifications) ; une fois achevée, cette statuette est accueillie comme si l'époux ou l'épouse de l'au-delà descendait sur terre pour retrouver sa femme ou son mari. Cette statuette est gardée précieusement dans la chambre du patient, elle est nourrie et entretenue quotidiennement. Ce rite a disparu aujourd'hui, mais il n'y a pas si longtemps, tout Baoulé adulte entretenait ainsi ce type de statuette, garante de sa santé physique et morale.