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MN 29 ; 121 (Catalogue R.de Broglie) ; cote PD III (Ancien numéro d'inventaire)

Henri II roi de France (1519-1559)

CLOUET : Tours, 1515 vers ; Paris, 1572 ; nationalité : Française

France

1547 vers

époque Renaissance

Second fils de François Ier et de la reine Claude, Henri hérita du trône de France à la mort de François son frère aîné, et fut sacré à Reims en 1547 à la mort de son père. Son règne fut marqué par la poursuite des guerres d'Italie et la montée du protestantisme qui débouchera sur les guerres de religion. Comme son père, il s'intéressa aux arts et fut un grand mécène. Il épousa Catherine de Médicis en 1533, mais c'est de Diane de Poitiers, sa favorite, dont il fut particulièrement épris depuis sa jeunesse. Ce dessin le présente de profil, ce qui est assez rare chez les Clouet. Il s'agirait alors d'une ébauche pour des médailles sans doute réalisé vers 1547 lors de son avènement. Le visage est traité avec beaucoup de minutie est illustre bien la description faite par le poète Joachim du Bellay : « Son visage estoit doulx, meslé de gravité ». On peut remarquer à gauche, au niveau de l'épaule droite du roi, une petite tête de profil à peine esquissée. Ce portrait a servi de modèle à diverses médailles et monnaies gravées vers 1550 ; reproduit en gravure dans le Promptuaire des médailles.