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1938 F 875

Portrait de Christine Boyer (1773-1800) ; Portrait de Christine Boyer, première femme de Lucien Bonaparte (ancien titre)

SCHALL : Strasbourg, 1752 ; Paris, 1825

France

1800 vers ; 1802 vers

oeuvre en rapport

Christine Boyer, première femme de Lucien Bonaparte, qu'elle avait épousé en 1794, est représentée dans le parc du château de Plessis-Chamant, près de Senlis. B. Edelein-Badie situe l'oeuvre entre 1799 et 1800, dates qui correspondent à l'acquisition du domaine et au décès de la jeune femme. Elle pense que Gros s'inspira de cette peinture pour son célèbre Portrait de Christine Boyer (Paris, musée du Louvre, R.F. 838). Le caractère presque irréel de l'oeuvre du musée Magnin, qui campe le modèle dans un jardin à la lumière ténue, la représentation de plantes fanées, pourraient être un rappel de la destinée tragique de la jeune femme, comme le soulignent J. Thuillier et S. Laveissière (communication orale, septembre 1999). Ne s'agit-il donc pas plutôt d'un portrait posthume ? La qualité picturale du tableau, le goût de traiter un portrait en plein air ne sont pas caractéristiques de l'art de Schall et invitent à considérer avec circonspection l'attribution. Il n'y a par ailleurs pas de trace de commande d'un tel tableau par Lucien Bonaparte. Le seul argument en faveur de l'attribution réside dans les affinités avec le tableau du Salon de 1806 : Pensée sur la brièveté de la vie (Paris, musée du Louvre, inv. 7850), également sur bois, qui témoigne d'un aspect grave et méditatif, exceptionnel chez l'artiste.