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2004 1 141 ; 305 (Ro) ; Inv. 8425 (Numéro d'inv. du musée du Louvre) ; D 1876 3 (Autre numéro)

L'amour fuyant l'esclavage

VIEN : Montpellier, 1716 ; Paris, 1809

France

Ancienne attribution : VIEN Antoine Charles Horace, attribué en 1908

1789

Commandée par le duc de Brissac en 1788 à l'intention de Madame Du Barry en pendant à La marchande d'amour, cette oeuvre témoigne des succès remportés par Joseph-Marie Vien dans sa carrière officielle. Dans cette toile, présentée au Salon de 1789, sont exposées toutes les caractéristiques de ce qui deviendra le néoclassicisme français, dont Vien est le grand précurseur. Dans une composition en frise, qui se détache sur un cadre architectural dépouillé, de jeunes athéniennes tendent les mains vers un amour ailé qui s'enfuit. La touche porcelainée des carnations s'accompagne de drapés aux nombreux plis dans lesquels vient jouer la lumière. Les tons riches de ces tissus s'opposent au cadre épuré et plus terne qui entoure les personnages. Très marqué par les découvertes faites à Herculanum, Vien, dans cette oeuvre, expose sa vision anacréontique de l'Antiquité, dans une disposition théâtrale, qui influencera ses nombreux élèves, parmi lesquels Peyron, Surée, Régnault, et un certain Jacques-Louis David...