Description
Peinture à l'huile sur toile ; Le musée des beaux-arts de Dijon a acquis, au cours des dernières années, plusieurs œuvres du peintre Jean-Claude Naigeon, artiste peu connu aujourd'hui mais qui fut pourtant l'une des figures importantes de la peinture à Dijon à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. En effet, cet élève de l'école de dessin de Dijon fut, en 1780, le second titulaire du Prix de Rome institué par les États de Bourgogne, ce qui lui permit un séjour de plus de quatre ans à Rome. Les copies qu'il fit sur place, à l'instar de celles demandées aux pensionnaires de l'Académie royale de peinture et de sculpture, sont conservées depuis la Révolution au musée des beaux-arts. Il prit ensuite la succession de son maître François Devosge comme professeur de dessin à l'école impériale, puis royale de peinture à Dijon. Cet autoportrait séduit par son aspect simple et concentré sur la personnalité du modèle. Contrairement aux compositions conventionnelles privilégiant l'artiste avec ses instruments de travail, devant un chevalet, celui-ci est simplement représenté de profil, se tournant vers le spectateur dans un mouvement qui paraît spontané et naturel, les sourcils relevés dans une expression de léger étonnement et de surprise. La lumière dirigée, venant de la gauche, creusant les ombres et faisant ressortir le visage, accentue cet effet d'immédiateté. Seul l'encadrement de pierre feinte, artifice utilisé depuis le XVIIe siècle, rappelle l'ambition de l'artiste et la haute idée qu'il a de son art. (Matthieu Gilles, 2017)
