Cette oeuvre, datable de la seconde moitié du 19e siècle, fait partie d'un ensemble de portraits de six bienfaiteurs de l'hôpital. Bien qu'il soit le seul à ne pas être signé, la commission du musée le signale en 1898 comme exécuté et donné par Dècle lui-même.
Dans Les Etablissements hospitaliers de Valencienne publiés en 1937, il est indiqué que, le 12 mars 1871, Elie Defrance fonde une rente de 600 Fcs au profit de l'établissement des Orphelins pour la dot de sortie d'un élève.