Une femme occupée à cacheter une lettre - POP

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Historique et parcours du bien

Historique

Le tableau est présenté lors de la vente après décès de Madame Giraud à Versailles (Joullain et Legendre), le 4 janvier 1779, sous le numéro de lot 36 (2). Le tableau apparaît peut-être lors d'une vente anonyme de peintures à Londres (Langford & Son), le 19-21 avril 1764, n° 37 : un tableau de Chardin, « A Lady writing a Letter », mais est-ce la même œuvre ? (3). Le tableau réapparait à la vente Boscry (1700-1781), architecte, à Paris (Cochin), le 19 mars 1781, sous le numéro de lot 18 ; puis à la vente après décès de Jean-Nicolas Beaujon (1718-1786), conseiller d’État, trésorier honoraire de l’ordre royal et militaire de Saint-Louis, receveur général des finances de la Généralité de Rouen, à Paris (Rémy et Julliot), le 25 avril 1787, n° 224. Il est adjugé à Hamon pour 50 livres. Le tableau apparaît peut-être dans l’inventaire après décès de Robert Soyer, 15 brumaire an XI, à l’étude de maître Bottet à Orléans, quatre Chardin figurant dans le même inventaire : « un autre du même représentant une femme cachetant une lettre » (4). Le tableau est adjugé à Chevalier pour 33 francs lors de la vente après décès de Hubert Robert (1733-1808), artiste à l’Académie de France, à Paris (Paillet), le 5 avril 1809, lot 31. Il est à nouveau présenté à la vente après décès du comte d'Houdetot (1778-1859), préfet, ancien pair de France, qui se tient à Paris, les 12-14 décembre 1859, sous le numéro de lot 32, « genre de Chardin », adjugé 271 francs à Martial Pelletier ; puis à la vente après décès de Martial Pelletier (1778-1870), amateur d’art, à Drouot, le 28 avril 1870, n° 5, pour 780 francs ; est noté sur le catalogue de vente : « ce tableau est gravé ». Le tableau est montré à la vente anonyme du Marquis H. de V., le 5 juin 1871, à Londres (Christie, Manson & Woods), n° 227, « engraved from the collection of the Count de Houdetot ». Le tableau est présenté à la vente de la collection F. Watelin, c'est-à-dire Louis Pariès-Watelin, né Louis François Victor Pariès (1838-1907) (5), à Drouot, le 17 novembre 1919, lot 71, repr. ; il est adjugé à Jacques Watelin (1879-1964) pour 21000 francs (6). Le tableau est exposé en 1928 au musée Carnavalet, lors de l'exposition « La vie parisienne au XVIIIe siècle » (7). Le 24 juin 1941, une offre d’achat pour le tableau de Chardin émane de la galerie Schmit & Cie (8), accompagnée d’une photographie. Au dos de cette photographie, une mention datée et signée par Jacques Watelin du 19 juin 1941 atteste que l’œuvre provient de sa collection et qu’elle a figuré à l’exposition « La Vie Parisienne au XVIIIe siècle » au musée Carnavalet en 1928 sous le numéro 35 (9). La galerie Schmit vend le tableau 25 000 RM au Kaiser-Wilhelm Museum de Krefeld en juin 1941 ou peu après. Il n'y a pas de date exacte d'achat dans l’inventaire du musée de Krefeld, cependant Friedrich Muthmann, le directeur du musée de Krefeld, se rend en France pour des achats entre mai et début juin 1941 (10) et l’œuvre apparaît bien dans les acquisitions du musée en 1941 (inv. n° 227) (11). Il est donc improbable que le tableau de Chardin indiqué au Répertoire des biens spoliés comme volé au général Lelong à la Villa de Chalandray à Montgeron (Seine-et-Oise) le 28 juin 1944 par la Gestapo, soit le même tableau que celui acquis par le musée de Krefeld en 1941 par le biais de Jean Schmit (12). A la fin de la guerre, le tableau est transféré au château de Dyck près de Düsseldorf (numéro 2558). Il est rapatrié par un convoi en provenance de Düsseldorf et retenu lors de la quatrième commission de choix des œuvres de la récupération artistique. Il est attribué au musée du Louvre (département des Peintures) par l'Office des Biens et Intérêts Privés en 1950, attribution confirmée en 1951 (13). Il est déposé au Mobilier national de 1959 (14) à 1980 (15). Le tableau est conservé au département des peintures du musée du Louvre depuis le 5 mai 1980 (16).

Catégorie de MNR

Oeuvre probablement non spoliée, en l'état des recherches actuelles.

Commentaire

Champ Catégorie renseigné en 2018 et en 2024.