Accélérateur circulaire collisionneur de particules, méthode unique de connaissance de l'atome et des composés subatomiques inventée vers 1960. Le premier anneau est mis au point en France par une équipe d'Orsay et de Saclay à partir de 1967. Avec ses sept mètres de diamètre, ACO est l'ancêtre des grands anneaux de collisions actuels. L'anneau a fonctionné de 1967 à 1976 comme anneau de collisions, et de 1976 à 1988 pour le rayonnement synchrotron.