Dès le haut Moyen Age, un monastère d'hommes s'installe sur la colline qui domine le bourg de Mailly. Vers l'an mil, il est remplacé par une abbaye bénédictine de femmes. Le plus ancien bâtiment conservé est l'église (3e quart du 11e siècle). L'abbaye fut modifiée principalement lors de quatre grandes campagnes de construction menées par différentes abbesses : 2e quart du 12e siècle (Ermengarde) , 2e quart du 13e siècle, 2e moitié du 15e siècle (Madeleine d'Amboise) et 4e quart du 17e siècle (Marie-Gabrielle du Boulay-Favier). Une vaste grange a été construite dans le 4e quart du 18e siècle. Les bâtiments abbatiaux furent détruits en grande partie à la Révolution. Sont conservés : l'église abbatiale, des vestiges du cloître, du parc et des jardins clos, le pavillon de l'aumônier, la pharmacie, et la plupart des bâtiments agricoles (ferme, basse-cour, grange aux dîmes, fontaines ?). Toutes les archives ont brûlé.