immeuble et atelier de construction mécanique d'Ernest Mesnier puis d'horlogerie de Georges Leibundgut (Leibundgut-Stein) - POP

immeuble et atelier de construction mécanique d'Ernest Mesnier puis d'horlogerie de Georges Leibundgut (Leibundgut-Stein) - POP

Historique de l'édifice

Siècle de campagne principale de construction

1er quart 20e siècle

Commentaire concernant la datation

daté par source

Description historique

La maison est bâtie vers 1904 pour Ernest Mesnier (1862-1918), fils de Léopold Mesnier qui, établi en 1855 aux Gras comme mécanicien ou tourneur sur métaux, y a ouvert en 1873 une fonderie de métaux dans le moulin du Haut (établissement ensuite repris par son autre fils, Ulysse). Installé à son compte en 1885, Ernest était fabricant d'outils d'horlogerie et d'installations complètes pour fabrique d'ébauches à Villers-le-Lac (23 rue du Quartier neuf). Son papier à en-tête le disait fournisseur de l'école d'horlogerie de Besançon et de celle de Saint-Pétersbourg, et détaillait ainsi sa production en 1901 : "machines automatiques, tours aux ébauches, machines à tailler, à percer et à fraiser, tours aux débris, machines à arrondir, réparations de machines en tous genres, grosse et petite mécanique". Mesnier signait ses machines de l'inscription "E. Mesnier - Lac-ou-Villers - Doubs" entre deux pieds à coulisse, puis, après son installation à Morteau en 1905, de : "E. Mesnier - Morteau" avec le même logotype. Le bâtiment passe vers 1927 à Georges Leibundgut (1893-1972), l'un des fils de Gottfried Leibundgut (1866-1926) qui, Suisse originaire d’une famille de forgerons d’Affoltern (actuellement Affoltern im Emmental, canton de Berne), a été embauché comme chef d'atelier dans la fabrique d'horlogerie d'Emile Wetzel. Marié avec Lucie Stein, Georges a fondé sa propre affaire d'horlogerie (Leibundgut-Stein) comme deux de ses frères : Leibundgut-Richard (29 rue de la Louhière) dès avant 1926 pour Robert (1894-1992), marié avec Louise Richard, et Leibundgut-Petit (future Rectius Hora, 13 rue des Corvées) pour Charles (1897-1989), marié avec Madeleine Petit. Georges et Robert étaient associés au début des années 1920 dans la société Leibundgut Frères, signalée rue de la Gare (domicile de Gottfried, alors n° 4), mais Charles était-il partie prenante de cette société ? La maison Georges Leibundgut, qui réunit à ses débuts une quinzaine de personnes, achète de mai à décembre 1961 1 350 ébauches : 600 (au format 10 1/2 lignes) des établissements Cupillard à Villers-le-Lac, 350 (5 1/2 lignes) Technic Ebauches à Maîche, 300 (5 1/4 lignes) de l'Horlogerie de Savoie et 100 (5 1/2 lignes) de la Fabrique d'Ebauches de Montres du Genevois (Femga), ces deux dernières à Annemasse (Haute-Savoie). Petite entreprise familiale, elle est classée en 1965 dans la catégorie de 0 à 10 salariés. Elle disparaît peut-être dès la fin de cette décennie 1960 et la propriété passe, au décès de Georges, à son beau-frère l'horloger Albert Stein (1909-1998). La maison n'abrite plus d'activité productive.